جون هاليبورتون، والد نجم إنديانا بيسرز، تيريز هاليبورتون، هو أب فخور. هذا الفخر دفعه إلى تجاوز الحدود خلال مسيرة بيسرز في الأدوار الإقصائية، لكن من الواضح أن العائلة وضعت ذلك في المرآة الخلفية مع انطلاق نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين يوم الخميس.

تم منع هاليبورتون الأكبر من حضور مباريات إنديانا في الأدوار الإقصائية عقب مواجهة مع يانيس أنتيتوكونمبو لاعب ميلووكي باكس خلال فوز بيسرز الحاسم على باكس في أوائل مايو. مع اتضاح أن إنديانا كانت مرشحة للوصول إلى النهائيات، أنهى بيسرز الحظر، على الرغم من أن جون هاليبورتون يشاهد الآن المباريات من جناح خاص.

عاد إلى المبنى ربما لأعظم أداء قدمه ابنه حتى الآن، وهو تسجيل 32 نقطة و 15 تمريرة حاسمة و 12 كرة مرتدة ثلاثية مزدوجة ضد نيويورك نيكس، والتي لم يفقد فيها لاعب الارتكاز الكرة. لقد أرجع الفضل في ذلك إلى حضور والده لمساعدته في تحفيزه خلال المباراة المذهلة.

قبل يوم من انطلاق النهائيات ضد أوكلاهوما سيتي ثاندر، تحدث هاليبورتون بصراحة عن مدى أهمية والده بالنسبة له. قال لداستن دوبيراك من إنديانابوليس ستار: "إنه يعني لي العالم كله. لقد كان أكبر مشجع لي طوال حياتي. والدي لا يعتقد أنني أستطيع أن أفعل أي شيء خاطئ. إنه دائمًا يقول لي إنني الأفضل أو يمكنني أن أكون الأفضل".

يجب على هاليبورتون وإنديانا الآن مواجهة دفاع ثاندر الشرس، مع وجود أربعة انتصارات تفصل بيسرز عن لقب الدوري الأمريكي للمحترفين الأول في تاريخهم. يمكنهم استخدام كل ميزة بسيطة يمكنهم العثور عليها، ولكن يبدو بالتأكيد أن هاليبورتون مستعد للارتقاء بمستواه في أكبر مسرح - خاصة مع وجود والده في المبنى لتشجيعه.

المزيد عن نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين على سبورتس اليستريتد